Colesterol: tipos, níveis ideais e como controlá‑los

Colesterol: o que é, tipos e como manter níveis saudáveis

Quando falamos em Colesterol, substância gordurosa que faz parte das membranas das células e circula no sangue. Também conhecido como colesterol sanguíneo, ele é essencial para a produção de hormônios e vitamina D, mas o excesso pode trazer problemas. A chave está em entender como ele se comporta no organismo e quais fatores podem mudar seu nível.

Diferenciando LDL e HDL

O colesterol LDL, conhecido como "mau colesterol" porque transporta gordura para as paredes das artérias eleva o risco de obstruções. Já o colesterol HDL, apelidado de "bom colesterol" por remover o excesso de gordura e levar ao fígado ajuda a proteger o coração. Colesterol alto de LDL + baixo de HDL forma a combinação mais perigosa para a saúde cardiovascular. Por isso, controlar cada um separadamente traz resultados mais precisos que analisar apenas o número total.

Além desses, os triglicerídeos, outro tipo de gordura que circula no sangue e provém de alimentos ricos em carboidratos também influenciam o risco de doença cardíaca. Níveis elevados de triglicerídeos costumam acompanhar um LDL alto, formando um trio que acelera a formação de placas nas artérias.

Fatores como alimentação, atividade física e genética definem esses três indicadores. Uma dieta rica em fibras, frutas, legumes e gorduras boas (azeite, abacate, peixes ricos em ômega‑3) ajuda a reduzir LDL e triglicerídeos, enquanto aumenta HDL. Exercícios aeróbicos – corrida, bicicleta ou natação – elevam o HDL em poucas semanas. Até pequenas mudanças, como trocar o pão branco por integral ou usar óleo de canola no lugar da manteiga, já fazem diferença.

Quando LDL, HDL e triglicerídeos ficam fora dos valores recomendados, a probabilidade de doenças cardiovasculares, incluindo infarto e AVC, aumenta significativamente. O corpo responde com inflamação nas paredes arteriais, dificultando o fluxo sanguíneo. Por isso, médicos recomendam exames de sangue regulares a partir dos 20 anos, ou antes se houver histórico familiar. Identificar um desequilíbrio cedo permite intervenções simples antes que medicamentos se tornem necessários.

Agora que você já conhece os principais tipos de gordura no sangue, sabe como eles se relacionam e quais hábitos ajudam a equilibrá‑los, está preparado para escolher a melhor estratégia para a sua saúde. A seguir, veja a seleção de matérias que abordam cada aspecto com mais detalhes, trazendo análises, dicas práticas e novidades do mundo da saúde. Continue a leitura e descubra como aplicar esse conhecimento no seu dia a dia.